Переносимые воздушно-капельным путем прионы также заразны и могут вызывать коровье бешенство или расстройство Крейтцфельдта-Якоба, предполагают новые данные. К такому удивительному выводу пришли исследователи из Цюрихского университета, Университетской больницы Цюриха и Тюбингенского университета. Они рекомендуют меры предосторожности для научных лабораторий, скотобоен и заводов по производству кормов для животных.
Прион является инфекционным агентом, который вызвал эпидемию коровьего бешенства, также называемую губчатой энцефалопатией крупного рогатого скота (BSE), и унес жизни более 280 000 коров за последние десятилетия. Передача BSE людям, например, при употреблении пищи, полученной от коров, инфицированных BSE, вызывает разновидность болезни Крейтцфельдта-Якоба, которая характеризуется прогрессирующим и неизменно летальным разрушением клеток головного мозга.
Известно, что прионы могут передаваться через загрязненные хирургические инструменты и, реже, при переливании крови. Потребление пищевых продуктов, изготовленных из коров, инфицированных BSE, также может вызывать заболевание, которое является причиной смерти почти 300 человек. Однако обычно считается, что прионы не передаются воздушно-капельным путем - в отличие от многих вирусов, включая грипп и ветряную оспу.
Высокий уровень инфицирования
Профессор Команды Адриано Агуцци ученых в университетах Цюриха и Тюбингена и Университетской больницы Цюриха уже сейчас ставит под сомнение утверждение о том, что Воздушно-десантные прионы являются безопасными. В ходе исследования мышей помещали в специальные ингаляционные камеры и подвергали воздействию аэрозолей, содержащих прионы. Неожиданно было обнаружено, что вдыхание аэрозолей, зараженных прионами, вызывало заболевание с пугающей эффективностью. Всего одной минуты воздействия аэрозолей было достаточно, чтобы заразить 100% мышей, по словам профессора. Агуцци, который опубликовал результаты в журнале открытого доступа "PLoS Pathogens". Чем дольше длилась экспозиция, тем короче было время инкубации у мышей-реципиентов и тем раньше проявлялись клинические признаки прионного заболевания. Проф. Агуцци говорит, что полученные результаты совершенно неожиданны и, по-видимому, противоречат широко распространенному мнению о том, что прионы не передаются воздушно-капельным путем.
Прионы, по-видимому, передаются из дыхательных путей и колонизируют мозг напрямую, потому что дефекты иммунной системы, которые, как известно, препятствуют проникновению прионов из пищеварительного тракта в мозг, не предотвратили инфекцию.
Защита людей и животных
Меры предосторожности против прионных инфекций в научных лабораториях, на бойнях и заводах по производству кормов для животных обычно не включают строгую защиту от аэрозолей. Новые данные свидетельствуют о том, что, возможно, было бы целесообразно пересмотреть нормативные акты в свете возможной передачи прионов воздушно-капельным путем. Профессор. Агуцци рекомендует меры предосторожности для минимизации риска прионной инфекции у людей и животных. Однако он подчеркивает, что результаты получены в результате производства аэрозолей в лабораторных условиях и что пациенты Крейтцфельдта-Якоба не выделяют прионы.