Сбор данных является неотъемлемой частью генетического совершенствования на молочных фермах Грега Андерсена.
Философия Грега Андерсена и его семьи, управляющих тремя молочными фермами на юге Айдахо, проста: стремиться к постоянному совершенствованию во всех возможных аспектах. Это означает повышение эффективности стада за счет улучшения производительности, фертильности и кондиции. По мнению Андерсена, наиболее успешный способ достичь этого — генетический отбор.
«Мы стараемся использовать потенциал наилучших коров в сочетании с подбором лучших быков. Именно так мы усиливаем генетическое развитие нашего молочного стада из поколения в поколение», — заявляет он.
Семья Андерсенов адаптирует этот принцип к различным условиям. Они доят коров как с помощью роботов, так и на ротационной доильной установке, и в зависимости от площадки стремятся вырастить высокоценных племенных конкурентоспособных животных или продуктивных коммерческих коров.
Эта стратегия приносит хорошие результаты. Акцент в селекции на производство компонентов молока привёл к ежегодному росту совокупного содержания жира и белка (на 80 кг на одном из хозяйств за последние четыре года) и молока, скорректированного с учётом энергетической ценности. Андерсен отмечает также улучшения в фертильности, способности к отелу и благополучии животных, поскольку селекция была усилена в этих областях.
«Мы наблюдаем ускорение темпов генетического прогресса, какого раньше не видели», — описывает он.
Он понимает, что надежные генетические оценки самцов и самок являются залогом этого прогресса — и что для проведения таких оценок необходимы качественные данные о реальных коровах на реальных фермах.
«Вы можете проводить селекцию только по тем признакам, которые можно измерить» — говорит Андерсен.
От данных к решениям
Именно по этой причине на молочных фермах Андерсена проводят множество измерений. Анализ молока проводится восемь раз в год. На фермах считают особенно полезным отслеживать состав молока и количество соматических клеток (SCC) у каждой коровы, чтобы получить более точную картину рентабельности отдельного животного, чем если бы они полагались только на вес молока в доильном зале и средние показатели по резервуару. Большинство коров проходят геномное тестирование вскоре после рождения, чтобы можно было выбрать доноров для программы пересадки эмбрионов. Кроме того, зарегистрированные животные проходят классификацию в период первой лактации для формирования данных линейной оценки.
Хотя вся информация, полученная благодаря этим программам, позволяет Андерсену принимать более точные решения в отношении своего стада, он также решил передавать свои данные в Национальную базу данных племенного скота США, где они объединяются с аналогичными записями от тысяч молочных ферм по всей стране.
Эти записи включают данные о весе молока и его компонентах, репродуктивных показателях, оценках экстерьера, родословных и случаях заболеваний, которые собираются более чем 60 организациями, тесно сотрудничающими с производителями молочной продукции. Региональные ассоциации контроля продуктивности (DHI) проводят контрольные дойки и анализ молока, центры обработки данных по молочному скоту (DRPC) стандартизируют данные по лактации и здоровью, племенные ассоциации ведут учет родословных и классифицируют животных, Национальная ассоциация животноводов (NAAB) организует идентификацию и сбор информации о быках-производителях, а геномные номинаторы и лаборатории обеспечивают генотипирование. Все организации, передающие данные в базу, должны пройти сертификацию своих процессов для обеспечения точности и, впоследствии, надежности генетических оценок.
По мнению Андерсена, такое сотрудничество в отрасли и независимый характер деятельности приводят к большей прозрачности и доверию к полученным оценкам.
«Мы можем принимать решения на основе объективных стандартов», — говорит он.
Селекция — это мощный инструмент
Почему Андерсен решил предоставлять данные своих ферм в базу данных? Он понимает, что его хозяйства получают выгоду от генетических оценок, производимых этой интегрированной системой, и стремится обеспечить доступность и точность этой информации. Достоверность как традиционных, так и геномных оценок повышается при постоянном поступлении данных о животных в базу данных и снижается в случае сокращения объема доступной информации.
«Мы доверяем получаемым оценкам, поэтому стремимся делиться своими данными с национальной базой данных, чтобы система оставалась надежной и вызывала доверие, — объясняет Андерсен, который также поддерживал систему генетической оценки, предоставляя отзывы CDCB в качестве бывшего члена и председателя консультативного комитета производителей этой организации. — Мои данные наиболее ценны, когда они объединяются с миллионами других записей и тысячами других стад. Фенотипические данные, собираемые на фермах, абсолютно необходимы для создания надежной базы данных».
Даже в эпоху геномных технологий фенотипические данные (показатели продуктивности) остаются необходимыми, поскольку геномная оценка строится на взаимосвязи между генотипом животного и его зафиксированной продуктивностью. Данные по продуктивности, воспроизводству, экстерьеру и здоровью служат для генетиков той базой, с которой сравнивают геном животного для определения его генетического потенциала.
Андерсен доверяет оценкам, полученным в результате этих сравнений, поскольку он видел реальные результаты генетического отбора в своих стадах.
«Когда мы ведем селекцию по конкретным признакам, а затем измеряем фактическую продуктивность в этих направлениях, мы отчетливо видим прогресс», — подчеркивает он. Наличие данных о том, насколько эффективно селекция сработала по каждому конкретному животному, позволяет Андерсену принимать решения по подбору пар и выбраковке адресно — по каждой корове или по группам отдельно.
«Именно поэтому мы измеряем всё, чтобы продолжать добиваться прогресса в тех областях, где это наиболее необходимо. Мы ускоряем генетический прогресс за счёт усиления селекции и сокращения промежутка между поколениями, — продолжает он. — Сегодня, имея больше признаков для отбора, мы можем сосредоточиться на прямом, а не косвенном выборе таких признаков, как устойчивость к маститу. Все это привело к огромному прогрессу из поколения в поколение».
В условиях низкой рентабельности и постоянной неопределенности именно такого улучшения стремится добиться каждый молочный фермер в своём стаде. Американские молочные фермеры уже вывели более продуктивных коров, которые отличаются лучшим здоровьем и дольше остаются в стаде. Что ещё можно достичь? Имея доступ к инструментам, обеспечивающим точный генетический отбор, производители смогут реализовать ещё больше возможностей.