Соль необходима для здоровья домашнего скота, и животные ее любят. Но легко переборщить. При разработке плана питания для вашего стада обратите внимание на эти распространенные ошибки.
Мы часто идем на крайние меры, чтобы сделать все возможное для наших животных. Мы строим огромные коровники, ухаживаем за пастбищами, кормим животных вкусными зерновыми добавками, даем им лекарства и вакцины, а также обеспечиваем их минералами и витаминами. И иногда наши благие намерения приводят нас к серьезным проблемам с питанием, особенно в том, что касается минералов и витаминов. На самом деле, это происходит чаще, чем вы думаете. Возможно, самой распространенной проблемой является то, что я называю «двойная проблема».
Основной принцип минералов и витаминов довольно прост: скот должен получать их в достаточном количестве каждый день. Поскольку только некоторые минералы и витамины эффективно накапливаются в организме, наша лучшая стратегия — давать им доступ к минеральной смеси ежедневно — либо по свободному выбору, либо в заранее дозированных количествах, — полагая, что смесь удовлетворяет их потребности. В этой статье не хватит места для подробного описания отдельных минералов, однако среди некоторых специалистов распространено мнение, что у сельскохозяйственных животных есть некая внутренняя «пищевая мудрость» в отношении минералов и витаминов.
Позвольте мне сказать это однозначно: за одним важным исключением, животные не обладают мудростью питания, позволяющей им правильно выбирать минералы и витамины. Если бы им предложили выбор из нескольких подносов, как в столовой, каждый из которых содержал бы отдельный минерал, наши животные не выбрали бы то, что им нужно, в правильных количествах. Более того, поскольку многие минеральные соединения довольно неприятны на вкус, животные будут упорно избегать этих подносов, даже если они умирают от дефицита этих минералов.
Единственным явным исключением является белая соль, то есть старый добрый хлорид натрия. Фактически, «соль» — это официальное и юридическое название хлорида натрия в кормовой промышленности. Домашний скот явно любит соль. Они ищут ее, когда она им нужна, и не переедают ее до токсичности, пока пьют достаточно воды, чтобы вывести избыток. Кормовая промышленность повсеместно признает эту особенность, и компании смешивают соль с другими менее вкусными минералами (а также витаминами и лекарствами), продавая продукт как смесь микроэлементов (МЭ). Процентная доля соли в этой смеси не так важна, как можно было бы подумать. Есть успешные смеси МЭ с содержанием соли от 4% до 96%.
Каждая компания разрабатывает свои собственные рецепты, и каждый рецепт минералов тщательно рассчитан на определенный ожидаемый уровень потребления. В любом случае, основная концепция этих смесей МЭ заключается в том, что соль является двигателем потребления минералов.
И вот тут и возникает двойная проблема. Если вы предлагаете животным два или более источника соли (то есть то самое «двойное» в «двойной проблеме»), что произойдет с потреблением вашей основной смеси микроэлементов? Либо а) потребление минералов снизится, либо б) потребление минералов станет более изменчивым — со временем (в некоторые дни очень мало, в другие — очень много) или в пределах стада (отдельные животные по-разному реагируют на эти варианты). Или все вышеперечисленное. Вы потеряете контроль над потреблением минералов. А если вы полагаетесь на эту смесь МЭ для обеспечения определенных доз важных минералов, таких как селен, или лекарств, или других антибиотиков, что произойдет с дозами этих ингредиентов? Дозы уменьшатся или станут более изменчивыми, что увеличит риск дефицита минералов, снизит эффективность лекарств и увеличит резистентность микроорганизмов к лекарствам.
Теперь давайте поговорим о некоторых сценариях двойных проблем, которые возникают на фермах и ранчо в реальном мире.
Наиболее очевидный сценарий — это кормление чрезмерным количеством белой соли. Да, некоторые люди делают это, потому что считают, что 1) их смесь МЭ не содержит достаточно (или вообще не содержит) соли, 2) чтобы сэкономить деньги («Эй, мои животные съедают меньше этого дорогого минерала, когда я даю им белую соль!»), или 3) они просто слышали, что белая соль — это хорошо. Вариантом этого сценария является кормление животных тремя, четырьмя или даже более минеральными смесями, «просто для уверенности».
Быстрым решением этой проблемы является прочтение этикетки на корме оригинальной смеси микроэлементов. Если на этикетке кормов есть конкретные указания по добавлению белой соли, то, конечно, следуйте этим указаниям. Но если таких указаний нет, изучите список ингредиентов. Если вы видите термин «соль», то знайте, что производитель кормов уже включил хлорид натрия в свою оригинальную смесь, и вам не нужно добавлять дополнительную соль. Но если вы даете дополнительную белую соль, чтобы уменьшить потребление этих минералов, вы фактически разбавляете потребление оригинальной минеральной смеси, что противоречит целям компании-производителя кормов и подвергает ваших животных всем этим рискам для здоровья. А если вы предлагаете три или четыре разные минеральные смеси одновременно, минеральное питание действительно становится запутанной проблемой.
Еще одна проблема возникает, когда некоторые люди регулярно кормят животных зерновыми или белковыми добавками. Иногда такие добавки необходимы для производства, а иногда нет. Но в любом случае посмотрите на этикетку корма с добавкой. В чистом виде кукуруза, овес или другие зерновые не содержат соли, но в коммерчески приготовленной зерновой смеси она может быть. Зерновые смеси всегда очень вкусные. Если животные съедают полкило вкусной добавки, содержащей соль, они также потребляют эту дополнительную соль. Опять же, как это повлияет на потребление вашей смеси микроэлементов, которую животные могут есть по своему усмотрению? Много раз я бывал на ранчо, где владелец с гордостью показывал мне, как он кормит животных немного тем, немного этим, ложкой того, а также чашкой специальной смеси из мешка в углу. Да ужас.
Другой вариант: используете ли вы лизунцы для дополнительного поступления энергии или белка? Лизунец обычно содержит мелассу и мочевину, а также, возможно, некоторые другие ингредиенты или лекарства. Но вам следует прочитать этикетку: содержит ли он также соль?
Вот кое-что, что, возможно, является особенностью моего родного Тихоокеанского Северо-Запада (хотя я подозреваю, что это используется и в других местах): соленое сено. На западной стороне Каскадных гор во время сезона заготовки сена иногда бывают небольшие дожди. (Это шутка. Во время сезона заготовки сена у нас всегда идут дожди.) Иногда квадратные тюки слишком влажные, чтобы безопасно складывать их в сарае, поэтому мы поступаем так: после укладки слоя влажных тюков сена в сарае мы обильно посыпаем этот слой белой солью. Мы делаем это для каждого слоя сена. Конечно, мы надеемся, что соль вытянет из тюков достаточно влаги, чтобы сарай не воспламенился.
Существование старинных сараев на северо-западе Тихого океана является своего рода косвенным доказательством того, что этот метод работает. Но побочным результатом этого метода является то, что сено содержит соль. Когда это сено скармливают через несколько месяцев или лет, люди, возможно, уже давно забыли о соли, но вскоре животные начинали страдать от неожиданного дефицита минералов. И снова дополнительная проблема.
Вот еще один интересный сценарий удвоенной проблемы: океан. Мир огромен, и более 70 % его поверхности покрыто водой. Соленой водой. Вдоль всего побережья Северной Америки поля подвергаются воздействию океанского тумана, брызг и ветра. Работая рядом с океаном, беру пробы растущего корма и анализирую его на содержание минералов, особенно натрия. Обычно я ожидаю увидеть фоновый уровень натрия ниже 0,2% в сухом веществе. Уровень натрия выше 0,4% — это тревожный сигнал. Соль в растущей траве — это все равно соль, и за ней нужно следить.
Эта тема «двойной проблемы» имеет почти бесконечные вариации, такие как соляные лизунцы, блоки для предотвращения вздутия живота, блоки с высоким содержанием соли и т. д. Но как только мы определили проблему, что же мы можем с ней сделать? Некоторые сценарии довольно легко исправить. Например, легко прекратить кормить животных дополнительным мешком белой соли. Но что делать в тех ситуациях, когда мы не можем легко устранить второй источник соли?
Вернемся к первоначальной концепции смесей МЭ. Если потребление минералов стимулируется солью, и что-то снижает эффективность соли как стимула потребления, то мы должны попробовать изменить саму движущую силу потребления. Найдите альтернативную смесь минералов, которая содержит другие вкусные ингредиенты, такие как вкусовые добавки или мелассу. Эта новая смесь, вероятно, также будет содержать соль, но соль будет лишь дополнением, как и любой другой необходимый питательный элемент. Настоящим стимулом потребления будет что-то другое. Что-то, что поможет вам избавиться от двойной проблемы.